Un extintor puede marcar la diferencia entre un pequeño conato de incendio y un incendio de mayores proporciones. Sin embargo, disponer de un extintor instalado no es suficiente: debe encontrarse correctamente ubicado, señalizado, accesible y, sobre todo, en condiciones adecuadas de funcionamiento. En España, el mantenimiento de los equipos de protección contra incendios está regulado por diferentes disposiciones legales y normas técnicas. Estas establecen tanto las características que deben cumplir los equipos como las operaciones de inspección, mantenimiento y revisión necesarias para garantizar su eficacia.
Para propietarios de viviendas, comunidades de propietarios, administradores de fincas y responsables de empresas o establecimientos, conocer estas obligaciones es fundamental. En este artículo repasamos los principales aspectos que debes conocer sobre la normativa para el mantenimiento de extintores en España.
¿Por qué es tan importante mantener correctamente los extintores?
Los extintores son equipos diseñados para actuar durante los primeros momentos de un incendio. Precisamente por ello, deben estar preparados para funcionar cuando sean necesarios. Con el paso del tiempo pueden producirse diferentes problemas: pérdida de presión, deterioro de la manguera o boquilla, corrosión, daños en el recipiente o incluso una descarga accidental del agente extintor.
Un extintor que aparentemente está en buen estado puede no funcionar correctamente cuando se necesita. Por este motivo, el mantenimiento preventivo no debe considerarse simplemente un trámite administrativo. Es una parte esencial de la estrategia de protección contra incendios de cualquier edificio, local o instalación.
¿Qué normativa regula el mantenimiento de extintores en España?
El mantenimiento de los extintores forma parte de la regulación general de las instalaciones y equipos de protección contra incendios. Entre las principales referencias normativas se encuentra el Reglamento de Instalaciones de Protección Contra Incendios (RIPCI), aprobado mediante el Real Decreto 513/2017, que establece las condiciones y requisitos que deben cumplir las instalaciones y los equipos de protección activa contra incendios.
El RIPCI regula, entre otros aspectos, las operaciones de mantenimiento que deben realizarse sobre los equipos y sistemas de protección contra incendios, así como las condiciones que deben cumplir las empresas que realizan estas actividades. Además, deben tenerse en cuenta las correspondientes normas UNE aplicables a los extintores y a sus procesos de mantenimiento. Por tanto, el cumplimiento no consiste únicamente en colocar un extintor en el establecimiento. Es necesario garantizar que su mantenimiento se realice conforme a las exigencias establecidas.
¿Cada cuánto tiempo hay que revisar un extintor?
Una de las preguntas más habituales es la periodicidad con la que deben realizarse las revisiones. De acuerdo con el régimen de mantenimiento establecido para los equipos de protección contra incendios, existen diferentes niveles de comprobación y mantenimiento.
Revisiones periódicas
Las operaciones de mantenimiento deben realizarse siguiendo las periodicidades establecidas en la normativa y las especificaciones correspondientes al equipo. Estas operaciones permiten comprobar aspectos como:
Estado general del extintor.
Ausencia de daños visibles.
Accesibilidad y ubicación.
Estado de los elementos de seguridad.
Manómetro y presión, cuando corresponda.
Manguera, boquilla y válvula.
Señalización.
Estado del agente extintor.
Posibles signos de corrosión o deterioro.
No todas las comprobaciones tienen la misma periodicidad ni requieren el mismo nivel de intervención.
La importancia de contar con una empresa habilitada
El mantenimiento de los equipos de protección contra incendios debe realizarse conforme a las condiciones establecidas por el RIPCI. Esto significa que no es recomendable confiar estas operaciones a cualquier persona o empresa que simplemente comercialice extintores.
Los trabajos de mantenimiento deben realizarse siguiendo los procedimientos técnicos correspondientes y, cuando la operación lo requiera, por una empresa mantenedora habilitada. Una empresa especializada dispone de los conocimientos, herramientas y procedimientos necesarios para determinar si un extintor continúa siendo apto para prestar servicio o si necesita una intervención mayor o debe ser sustituido.
¿Qué ocurre durante el mantenimiento de un extintor?
El mantenimiento no consiste simplemente en mirar el extintor y comprobar que sigue colgado en su soporte. Dependiendo del tipo de operación y de la periodicidad correspondiente, pueden realizarse diferentes comprobaciones y actuaciones técnicas. Entre ellas pueden encontrarse la inspección del estado exterior, comprobación de los elementos del extintor, revisión de los dispositivos de seguridad y verificación de las condiciones necesarias para garantizar su correcto funcionamiento.
También es importante comprobar que el equipo continúa siendo accesible y fácilmente identificable. Un extintor oculto detrás de mercancía, muebles u otros objetos puede convertirse en un problema durante una emergencia, incluso aunque técnicamente se encuentre en perfecto estado.
¿Qué responsabilidad tiene el propietario o responsable del establecimiento?
La responsabilidad de mantener las instalaciones y equipos de protección contra incendios en condiciones adecuadas no desaparece simplemente porque exista un extintor instalado. El titular o responsable de la instalación debe asegurarse de que los equipos cumplen las condiciones exigibles y de que se realizan las operaciones de mantenimiento correspondientes.
En un negocio, por ejemplo, esto puede afectar a:
Locales comerciales.
Oficinas.
Restaurantes y establecimientos de hostelería.
Comunidades de propietarios.
Garajes y aparcamientos.
Almacenes.
Centros de trabajo.
Las necesidades concretas pueden variar en función del tipo de edificio, actividad, superficie, riesgos existentes y normativa aplicable.
¿Es suficiente con que el extintor tenga presión?
No. Que el manómetro indique una presión aparentemente correcta no significa que todo el equipo se encuentre necesariamente en condiciones óptimas.
Un extintor está compuesto por diferentes elementos que deben conservarse correctamente. La boquilla, la manguera, la válvula, los mecanismos de seguridad, el recipiente y el propio agente extintor forman parte del conjunto. Por ello, una inspección profesional debe valorar el estado general del equipo y no limitarse únicamente a observar el indicador de presión.
¿Cuándo debe sustituirse un extintor?
Los extintores no tienen una vida útil ilimitada. El deterioro, la corrosión, los daños en el recipiente, determinadas averías o el incumplimiento de las condiciones exigibles pueden hacer necesario retirar un equipo del servicio.
Además, existen operaciones de mantenimiento que deben realizarse a determinados intervalos y que son diferentes de las comprobaciones rutinarias. Por este motivo, si un extintor presenta daños, ha sufrido una descarga o existen dudas sobre su estado, lo recomendable es solicitar una revisión profesional.
No olvides la ubicación y señalización
El mantenimiento de un extintor no termina cuando se comprueba que el equipo funciona. También es fundamental que pueda localizarse y utilizarse rápidamente. Los extintores deben permanecer visibles, accesibles y correctamente señalizados, evitando colocar delante de ellos objetos que dificulten su utilización.
Durante una emergencia, cada segundo cuenta. Si una persona tiene que buscar el extintor o mover objetos para acceder a él, su utilidad puede verse reducida considerablemente. Por eso, las inspecciones deben prestar atención tanto al estado del equipo como a las condiciones en las que está instalado.
¿Por qué no deberías esperar a una inspección para detectar problemas?
Una de las mejores prácticas en protección contra incendios consiste en realizar comprobaciones visuales periódicas. El responsable del establecimiento puede comprobar, por ejemplo, que:
El extintor continúa en su ubicación.
No está bloqueado por objetos.
La señalización permanece visible.
No presenta daños evidentes.
No existen signos de corrosión.
Los elementos externos se encuentran aparentemente en buen estado.
Estas comprobaciones no sustituyen al mantenimiento reglamentario realizado por profesionales, pero pueden ayudar a detectar rápidamente una anomalía.
Cumplir la normativa es proteger personas y bienes
La normativa de mantenimiento de extintores existe por una razón: garantizar que los equipos destinados a combatir un incendio puedan cumplir su función cuando realmente sean necesarios. Mantener los extintores correctamente revisados no debería verse únicamente como una obligación legal. Es una inversión directa en seguridad.
Un equipo correctamente mantenido, correctamente instalado y fácilmente accesible proporciona una primera línea de defensa ante un incendio. En **Rimegra Extinción** ayudamos a empresas, comunidades y establecimientos a mantener sus equipos de protección contra incendios en condiciones adecuadas, siguiendo los procedimientos y requisitos aplicables.
Si tienes dudas sobre el estado de tus extintores, la periodicidad de sus revisiones o las obligaciones de mantenimiento de tu instalación, nuestro equipo puede asesorarte.
La prevención comienza antes de que aparezca el fuego.
